El Dakota,
nombre que recibe por construirse en un lugar aislado y desolado del Upper West
Side en Manhattan y que se compara con el territorio que lleva el mismo nombre,
es uno de los edificios más emblemáticos y controvertidos de New York. El
arquitecto Henry Janeway Hardenbergh diseño los planos para el famoso empresario
de maquinas de coser Singer, el señor Edward Clark. La construcción comienza en
1880 y finaliza en 1884. Su situación el
número 1 del noroeste de la calle 72 y
el Central Park West, dotan al edificio
de unas inmejorables vistas de la ciudad.
¿PORQUÉ UN
EDIFICIO TAN AISLADO SE CONVIERTE EN ALGO TAN CODICIADO?
En principio
el edificio no fue construido para portentosos ricos, sino más bien para una
clase media alta que vivía de su profesión, como abogados, fabricantes y corredores
de bolsas entre otros. Los alquileres eran anuales y oscilaban entre 1.000 y 5.600 dólares. Las primeras siete plantas estaban reservadas
para los residentes y la planta novena, para el personal y gente joven con
pretensiones artísticas. En esta planta los techos eran bajos, hacía mucho
calor y las paredes eran inclinadas. En un principio las buhardillas eran
dedicadas a zonas de ocio, allí podíamos encontrar una sala de juegos y un
gimnasio. En la parte trasera se ubicaba una pista de tenis y un campo de
croquet. El Dakota se construyó cuando todavía existían grandes terrenos de
cultivo en la zona alta de Manhattan.
Se dedicó
toda una planta a la energía, de esta forma se aseguraba la electricidad
y calefacción a todo el edificio. A los ocupantes de los apartamentos aún hoy
día se les está totalmente prohibido tirar los elementos originales como puertas,
suelos, repisas y chimeneas. Existe un almacén donde pueden guardar todos estos
objetos para su posterior utilización.
UN CAPRICHO PARA ELITISTAS
A principios
de 1960, se convierte en una especie de cooperativa en la que convivirán
personajes tan conocidos como: Leonard Bernstein, Judy Garland, Lauren Bacall, Bono
de U2, Rudolph Nureyev, Boris Karloff, pero si de algo es conocido el edificio
Dakota es porque allí vivió John Lennon con su esposa Yoko Ono y allí mismo
encontró la muerte, justo en el arco de la entrada, víctima del disparo de un
fanático.
El Dakota
también ha sido escenario de películas como Rosmary´s baby, de Roman Polansky y
Vainilla Sky, que protagonizó Tom Cruise, Chapter 27 o la Muerte de John Lennon
(2006).
Actualmente
si alguien quiere residir en el Dakota, lo tiene un poco difícil, son
muchos los requisitos. Deben presentar estados financieros de varios
años, datos fiscales, un certificado de antecedentes y una cuota bastante costosa.
Aún con todo ello, la junta de cooperativistas puede rechazarlos. Tenemos el
ejemplo de algunos famosos como Antonio Bandera y Melanie Griffith, Cher, Billy
Joel, Madonna, Alex Rodríguez o Tea
Leoni, que han sido rechazados como vecinos.
Pero esto
no es todo, el edificio guarda numerosas leyendas, como la de apariciones
fantasmales, tesoros escondidos y maldiciones. Sea como quiera que sea, no se
puede negar que el Dakota es hoy en día uno de los edificios más emblemáticos y
extravagantes de New York, del que sólo podrás disfrutar de su fachada, puesto
que las visitas están prohibidas y posee un impresionante servicio de seguridad para mantener
lejos a los curiosos.
