Una maratón
es una prueba atlética en la que se corre una distancia de 42.195 metros (25.2
millas). La pregunta ¿por qué exactamente esta distancia?
LO QUE NOS
CONTARON
Cuenta la
historia, que allá por el 490 a.c, los griegos y los persas estaban enfrentados
en la llamada Batalla de Maratón. Los
atenienses argumentaron que si perdían la batalla, quemarían la ciudad y
matarían a los niños para no caer en el poder de los persas. Pues bien, la
distancia entre Maratón y Atenas era de 40 kilómetros aproximadamente y había
que anunciar el desenlace a los atenienses. Los griegos ganaron la batalla y
enviaron a Fiípides con la misión de dejar el mensaje a los atenienses de la
victoria y así evitar una masacre. El mensajero corrió con todas sus fuerzas
hasta caer desplomado ante las puertas de Atenas gritando “hemos vencido” (nenikhamen o nike).
LA OTRA
HISTORIA
La otra
historia nos dice que Filípides recorrió 240 kilómetros en 48 horas. Su misión
no era tan grata, al contrario, pedía ayuda a los espartanos ya que los persas
estaban ganando terreno, pero los espartanos celebraban una festividad (la Karneia)
que duraba 9 días y durante la cual no podían luchar.
PRUEBA
OLÍMPICA
Coubertín
funda los modernos juegos olímpicos en 1896 y la distancia que se corrió en la
maratón fue de 41,8 km, en la que venció un griego, Spiridon Louis. Es en 1908, en los juegos olímpicos de
Londres, cuando está prueba recorre una distancia de 42,195 km, ya que la
salida fue dada por el príncipe de Gales desde los jardines Windsor y esta era la distancia desde Windsor hasta Londres.
En la
actualidad se disputan maratones en todo el mundo, destacando entre otros los “World
Marathon Mayors”, en las que se agrupa a las seis maratones más destacadas del
mundo: Berlín, Boston, Chicago, Londres, Nueva York y Tokio.
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